古尔德是希伯来大学经济学教授，也是上述报告的作者之一。他接受自由欧洲/自由电台（RFE/RL）采访时说，调查的目的是要弄清楚一夫多妻制与经济发展之间的联系，因为所有实行一夫多妻制的社会都是发展中国家，而所有发达国家则盛行一夫一妻制。
古尔德说，一夫多妻制对发展中国家经济的整体影响是消极的。他指出，“总的来说，富裕的男人喜欢多妻多子。不过，发达国家和不发达国家之间的区别在于人们如何致富以及他们的教育观。因此，在不发达国家里，男人不是通过教育和人力资本致富。他们基本上都是拥有土地之类的财富。他们知道他们的子女用不著通过教育等方式致富，因此他们宁愿生养很多人力资本低的子女。”报告的三位作者说，如果一个男人通过受教育致富，他往往会娶一个受过教育的妻子并在他的子女的教育方面投入更多，因为他知道子女受教育越少，获得好工作的机会就越小。
调查说，一夫多妻制过去曾在西方盛行过，不过后来消失了，原因是社会发达和教育成为繁荣的关键。拥有一个以上的妻子在基督教和伊斯兰教出现之前的社会司空见惯。如今，这种制度在泰国、次撒哈拉非洲以及其它一些伊斯兰国家依然存在。
在基督教占主导地位的国家，摩门教徒（正式称呼耶稣基督后期圣徒教会）自该教派19世纪建立以来一直实行一夫多妻制。1890年，美国西部的犹他州正式禁止这种制度，但是一些独立的摩门教派仍然坚持一夫多妻制。犹他州、亚利桑那州以及美国西部的其它州的3万多名被逐出教会的摩门教徒和加拿大英属哥伦比亚的1000多人仍然采取一夫多妻制。
最近几年，一夫多妻制在中亚国家和阿塞拜疆盛行起来。这种制度的倡导者说，伊斯兰教允许一个男人娶最多4个妻子。古尔德说，有关一夫多妻制的调查表明，这种制度与伊斯兰教之间的联系不如它与经济发展水平的联系紧密。他表示，“我们利用从非洲科特迪瓦获得的资料做了一些单凭经验的工作，发现甚至在那里的基督教社区内部也实行一夫多妻制。我们的理论预测既适用于基督徒也适用于穆斯林。”
2000年，俄罗斯古怪的极端民族主义政客伏拉季米尔·日里诺夫斯基曾提议把一夫多妻制作为解决国家人口危机的新方案。这位自由民主党领导人建议国家修改法律允许男人娶最多5个妻子。日里诺夫斯基的理由是，丈夫的妻子越多，子女也就越多，这样有助于扭转俄罗斯人口不断减少的趋势。但议会稍加讨论就否决了他的提议。
塔吉克斯坦1992－97年的内战导致性别失调，结果使一夫多妻制日益盛行。哈萨克斯坦议会5年前就开始讨论哈萨克斯坦穆斯林妇女联盟提议的一夫多妻制。该联盟领导人奎齐暗示，一夫多妻制将促进该国的人口增长“并为许多男人和女人带来幸福”。根据《哈萨克斯坦快报》去年12月所做的一份调查，40％的受访者说一夫多妻制合法化是个好主意。阿塞拜疆今年一月开始讨论一夫多妻制合法花问题。其主要支持者是阿塞拜疆的一个伊斯兰政党。
从法律上讲，一夫多妻制在中亚和阿塞拜疆仍属违法。不过，越来越多男子通过穆斯林婚姻仪式娶更多妻子。然而，穆斯林婚姻在该地区的世俗国家不具法律效力。因此，如果出现离婚或丈夫死亡情况，这名男子的第二和第三个妻子以及他们的子女都没有法律保障。
乌兹别克斯坦著名伊斯兰学者、尤休夫酋长告诉RFE/RL，伊斯兰教对一夫多妻制有严格规定。只有拥有大量财富的男子才能获准在征得他的妻子（们）的同意后再娶，并且要在财政、性生活以及生养孩子方面平等对待她们。
这名酋长还说，如果以为一夫多妻制最近开始盛行只是源于伊斯兰复兴那就大错特错了。他指出，“娶很多妻子的男人并未遵守伊斯兰教的规定。这个决定不是基于信仰或允许一个男人娶几个女人的规定。还有其它（性方面的）原因，真令人遗憾。”观察家们说经济艰难迫使女人成为一夫多妻制的牺牲品。不过，许多男人并没有在财政方面对他的妻儿们一视同仁。
古尔德说，有很多办法消除一夫多妻制，从单纯禁止这种制度到为男人和女人创造更好的经济条件。他说，“首先要禁止它，然后鼓励人们少生，在子女身上投入更多。那样有助于降低实行一夫多妻制的要求并促进经济增长。”古尔德指出贫穷国家的政府需要资助教育。如果国家富裕与人力资本联系更紧密，政府就会鼓励男人娶一个受过教育的女人，生几个子女，而不是妻儿成群。
（来源：中国大新闻）
