去年，有消息称，法轮功组织创始人李洪志罹患脑癌已至中晚期，更有知情人士爆料，法轮功组织内部高层正齐心协力帮助李洪志度过难关。BBC等媒体报道了此条消息，新唐人、大纪元、希望之声等媒体早先均对此事均三缄其口，后又由《大纪元》出面辟谣，而暴出李洪志患脑癌一事。
根据明慧网对李洪志行程及活动的报道： 5月19日在加拿大举行的法会则因病重无奈不能路面，仅以贺信形式聊表心意。不难看出，李洪志此前已确诊身患脑癌，随即深居简出，全心养病。去年7月22日，李氏在华盛顿法会上的讲法没有新的内容，再次露面的主要目的就是为了证明其“身体康健”。在接受BBC专访此事时，法轮功发言人张而平一再强调，此事尚无最终结论，请各界不要作过多猜测，请全世界大法弟子镇定对待，集体正念祈佑师父早日康复。同时他强调，法轮功方面暂不放弃对 “李洪志死亡”造谣者的起诉和追究的权力。
张而平、李琮等人，目前已联系了M.D.安德森癌症中心、UCSF Medical Center（加州大学旧金山分校医学中心）、Massachusetts General Hospital（麻省总医院）等数家医院的脑科权威会诊，但均表示情况不容乐观，致癌基因诺贝尔获得者H. E.Varmus也表示只能“try our best”。
7月22日，李洪志在华盛顿法会上再次露面，但由照片上可明显看出，李是经过精心化妆后出席的，媒体均猜测是为了掩饰其长期不露面的身体变化不得已而为之。知情人士透露说，李洪志在5月初病情突然加重，经常出现行为不能自控的情况，原计划安排李洪志出席去年5月中旬举办的全世界中国舞大赛也不得不延期到7月初，即使一再延迟赛程，李洪志的健康状况也使他无缘出席开幕式及比赛现场。
因为脑癌细胞会影响到视觉神经，去年李洪志在讲法时戴上老花眼镜也正是受其症的影响。由于发现不够及时，确诊时癌细胞已扩散，李洪志现已将法组织的各项事宜均交由其亲信处理，就连三退、新唐人舞蹈大赛、抵制奥运这些大事都很少过问，直接致使“七月退党月”的效果也远未达到预期目标。与此同时，平日深得李洪志信任的几位高层负责人也是奔走匆忙，不仅要处理好法轮功内部的各项日常事宜，还要四处寻求为李救治。