社会变革是邪教滋生的社会根源
邪教滋生蔓延，与社会环境密切相关，在社会变革、矛盾相对复杂的时期，老百姓特别是底层弱势群体生活、身心受到挫折时，邪教最容易找到滋生的土壤。
1、8O年代以来，我国结束了30年之久的以“计划经济为主”的时代，使计划经济体制向市场经济体制转变，两个根本的转变给社会带来了巨大的冲击和变革，使经济成分、组织形式、就业方式、利益关系和分配方式日益多样化，人们受各种思想观念影响的渠道明显增多、程度明显加深，思想活动的独立性、选择性、多变性、差异性明显增强。特别是国企改革、住房改革、医疗改革等等，这些改革必将涉及到一系列重大利益关系的调整，如部分企业破产、职工下岗，再如国际社会主义运动的挫折和一些消极腐败现象，使部分人产生了今不如昔的错误认识，心理失去平衡，产生对社会主义的信仰危机，精神世界的天平开始向宗教或准宗教倾斜，世界观、人生观、价值观发生了动摇。如李洪志之流散布“世界末日论”、“道德堕落论”，打出“真善忍”、“强身健体”等招牌，俘虏了一些精神空虚，信仰危机的人。
2、社会分配不公、贫富悬殊的拉大是邪教滋生的社会温床。随着社会竞争的激烈，失业率居高不下，一些人对世俗生活感到厌倦；部分人由于贫富差距的拉大，逐渐对社会失去信心；虽然人们的物质生活在不断提高，但精神空虚，人与人的关系变的冷漠，社会规范失衡，当这些人对现实感到痛苦时，为寻找人生价值便向非理性的组织倾斜，这些人精神焦虑便追求超常的心理体验，渴望拥有超自然能力，便对巫术、星象、神灵、特异功能等带有神秘色彩的东西着迷。邪教就是利用人们的这种心理，看准这些问题，适时扯起宗教自由的大旗，宣传一些虚无飘渺的东西，以超自然力的欺骗性来征服信众，蛊惑人心，使人们失去自我和理性，达到一种宗教的狂热状态。
3、现代社会发展地位的不稳定性。随着现代社会的发展，人才的竞争越来越厉害，现代家庭越来越不稳定，单亲家庭逐渐增多，家庭本来是一个避风港，但由于受教育的程度的提高，人们对社会怪异现象的宽容心越来越大，这就造成人们价值观念的自由和信仰的自由。
4、自发性群众社会团体发展较快。各种“协会”不断成立，但管理却跟不上，形成了不少“盲区”。在过去计划经济时代，对人的管理主要是以“单位”管理的模式，改革开放以后，随着社会各种经济成份的共同发展，人员的流动性、个体性不断增大，加上我国社会老龄化进程的加快，使不少“单位人”变成“社会人”。但相应的社区建设、管理及服务并未跟上，社会控制的新机制还不健全，尤其是对离退休人员和流动人员的社区管理更是薄弱，致使部分人适应不了新形势发展的需要，邪教也就乘虚而入。
此外，邪教蔓延还与我国对人文科学重视不够，科学精神宣传不足有关。当人文科学受到冷遇时，形形色色的迷信活动就会沉渣泛起。当前整个社会存在对人文科学重视不够的倾向，人文科学对人的思想意识影响较大，轻视人文科学的后果必然是经济发展上去了，而思想道德却下滑了。我国虽然出台了《公民道德实施纲要》，但落实起来仍有一定的差距。党的十一届三种全会以来，“科学技术是第一生产力”的观点深入人心，科教兴国的战略已经推出，相对轻视了科学意识形态的功能，既科学在培养和塑造人的高尚情操方面的重要作用，仍是认识上的一个误区。